Ukrainische Kultur unter Beschuss

von Redazione

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Als russische Raketen im September 2024 das Herz des historischen Zentrums von Lwiw trafen – kurz vor der Ankunft unseres Ark-Teams in der Stadt – reichte der Schaden weit über Mauerwerk und Gebäude hinaus. Unter den zivilen Opfern befanden sich jahrhundertealte Bauwerke, Bildungseinrichtungen und Kulturdenkmäler – stille Zeugen der ukrainischen Identität. Es war nicht das erste Mal, dass Kulturerbe zwischen die Fronten geriet. Doch dieser Angriff auf ein von der UNESCO geschütztes Gebiet verdeutlichte eine zunehmend unausweichliche Realität: Die ukrainische Kultur wird gezielt ins Visier genommen.

Was ist eine Nation ohne ihre Geschichte, ohne ihre Kultur, ohne ihr kollektives Gedächtnis? Diese Frage hallt besonders laut in Italien wider – einem Land, in dem Kultur und Geschichte tief mit der Identität, der Gegenwart und den Zukunftsaussichten verwoben sind. Deshalb hat sich Italien seit jeher dem Schutz des weltweiten Kulturerbes verschrieben – sei es in Form archäologischer Stätten, historischer Artefakte oder immaterieller Kulturgüter. Und das ist auch unser Anliegen.

Seit der großangelegten russischen Invasion im Februar 2022 kämpft die Ukraine nicht nur um ihr Territorium, sondern auch um ihre Erinnerung. Kulturelle Stätten wurden bombardiert, Bibliotheken niedergebrannt, Museen geplündert. Bis zum 16. April 2025 hat die UNESCO Schäden an 485 Kulturgütern verifiziert – darunter 149 religiöse Stätten, 257 historische und/oder künstlerisch bedeutende Gebäude, 34 Museen, 33 Denkmäler, 18 Bibliotheken, ein Archiv und zwei archäologische Fundstätten. „Es ist ein Krieg gegen unser Gedächtnis, gegen unsere Identität und unsere Kultur – und natürlich gegen unsere Zukunft“, sagt Ihor Poshyvailo, Direktor des Maidan-Museums in Kyjiw.

Eine stille Revolution

Aus der Überzeugung heraus, dass ein Volk – im Krieg wie im Frieden – stets wissen muss, woher es kommt, wurde eine neue mobile Einheit zum Kulturgüterschutz auf ihre erste historische Mission in Kyjiw geschickt. Äußerlich unscheinbar, funktional jedoch revolutionär, ist sie Teil des Projekts „Ark for Ukraine“ – einer Initiative, die modernste Technologie mit kultureller Solidarität verbindet. Entwickelt wurde sie von der Karel Komárek Family Foundation (KKFF) in Zusammenarbeit mit den Kulturministerien der Ukraine und Tschechiens, der Tschechischen Nationalbibliothek und dem Nationalmuseum. Ziel ist es, die bedrohten Kulturschätze der Ukraine digital zu sichern, bevor sie für immer verloren gehen.

Die Ursprünge des Projekts liegen in der schmerzhaften Geschichte Tschechiens. Verheerende Überschwemmungen Ende der 1990er- und Anfang der 2000er-Jahre zerstörten unzählige Kulturgüter und führten zu einer nationalen Digitalisierungsoffensive. Das dabei mühsam aufgebaute Know-how wird nun in der Ukraine angewandt. „Wir wussten, wie man reagiert, weil wir selbst erlebt haben, wie Kulturerbe durch Katastrophen vernichtet wird“, erklärt der Leiter der Forschungs- und Entwicklungslabore der Tschechischen Nationalbibliothek.

Die mobilen Ark-Einheiten funktionieren wie Feldlazarette für Kultur. Das erste Fahrzeug, Ark I, ist mit Spezialgeräten für Notfalleinsätze und Sofortreparaturen an Bibliotheksbeständen ausgestattet – inklusive einer transportablen Materialreserve. Es wurde an Partnerinstitutionen in der gesamten Ukraine entsandt, um dort lokale Fachleute zu unterstützen, die unter Belagerung arbeiten. Einer von ihnen ist Oleh Serbin, Direktor der Nationalbibliothek Jaroslaw der Weise. „Wir organisieren Schulungen, damit unsere Kolleginnen und Kollegen ihr Wissen in die Regionen bringen und bereit sind, sobald die Station eintrifft – damit sie sofort einsatzfähig ist.“

Mit dem Start von Ark III geht das Projekt nun noch einen Schritt weiter: zur 3D-Digitalisierung von Museumsobjekten. Untergebracht in einem kompakten Lieferwagen, besucht Ark III gefährdete Museen und erfasst mithilfe fortschrittlicher 3D-Bildtechnologie die Form und Details von Skulpturen, rituellen Objekten und Volkskunst. Diese digitalen Modelle können archiviert, untersucht – und eines Tages sogar rekonstruiert werden, falls die Originale verloren gehen.

Ein Wettlauf gegen die Zeit

„Es ist ein Wettlauf gegen die Zeit“, sagt Maksym Ostapenko von der Nationalen Kulturstätte „Kyjiw-Petschersk Lawra“. „Einige Objekte haben wir bereits im Untergrund versteckt. Aber wenn das Gebäude zerstört wird, könnten sie zerschlagen werden. Mit Ark wissen wir, dass ihre Geschichten überleben können.“

Doch der Effekt ist nicht nur technisch. Die Anwesenheit der Ark-Teams – oft bestehend aus tschechischen und ukrainischen Fachleuten, die Schulter an Schulter arbeiten – sendet eine starke Botschaft. „Es zeigt, dass wir nicht allein sind“, so Ostapenko. „Jemand in der Ferne versteht, dass unsere Kultur wichtig ist.“

Dieses Bewusstsein wächst. Auf kulturellen Foren betonten europäische Führungskräfte die Dringlichkeit. Oleksandra Matviichuk, Menschenrechtsanwältin, erklärte bei einer Spendengala in London im Februar 2025: „Putin behauptet offen, es gebe keine ukrainische Nation, keine ukrainische Sprache, keine ukrainische Kultur. Seit elf Jahren dokumentieren wir, wie diese Worte zu einer entsetzlichen Realität geworden sind.“

Die internationale Gemeinschaft beginnt zu handeln. Die UNESCO hat 20 ukrainische Kulturerbestätten unter erweiterten Schutz gestellt. Das Vereinigte Königreich hat die Zerstörung von Kulturgut als Kriegsverbrechen eingestuft. Doch die stille, technische und unermüdliche Arbeit leisten die Ukrainer selbst – unterstützt durch die mobilen Kommunikationslinien von Ark.

Eine öffentlich-private Partnerschaft

Spenden von Bürgern und philanthropischen Organisationen tragen zur Ausweitung des Ark-Projekts bei. Geplant sind zusätzliche Fahrzeuge, Schulungen für ukrainisches Kulturerbe-Personal und die Einrichtung sicherer digitaler Archive. Jeder Beitrag unterstützt nicht nur die Ausrüstung, sondern auch die Menschen, die sie nutzen, um ihr kulturelles Erbe zu retten.

Die Karel Komárek Family Foundation hat bereits 50 % der benötigten Mittel zur Unterstützung und Erweiterung des Projekts gesichert. Nun ruft sie Privatpersonen, Institutionen und Partner weltweit auf, die Mission mitzufinanzieren. „Wir machen bei diesem Projekt mit, weil wir in der Tschechoslowakei aufgewachsen sind, die zeitweise unter sowjetischem Einfluss stand. Wir erinnern uns sehr genau daran, was Freiheit bedeutet. Meinungsfreiheit und kulturelle Freiheit sind essenziell für jede Nation. Ohne Kultur ist ein Land nur ein Territorium – ohne Vergangenheit, ohne Zukunft“, sagt Karel Komárek, Unternehmer und Philanthrop.

In einem Konflikt, der von Verlusten geprägt ist, bietet das Ark-Projekt etwas Seltenes: ein Mittel zur Bewahrung und sogar Wiederherstellung. Es sammelt Bilder und Daten und bewahrt dabei die Würde. So stellt es sicher, dass die Geschichte der Ukraine nicht zum Schweigen gebracht wird. Denn wenn die Geschichte der Ukraine verloren geht, leidet nicht nur die Ukraine. Auch die Geschichte Europas – ja, unsere gemeinsame Menschheitsgeschichte – bleibt unvollständig.

Wie Regisseur Poshyvailo sagt: „Sie können versuchen, unsere Denkmäler zu zerstören. Aber solange wir uns erinnern – und bewahren, was wir können – werden sie unser Gedächtnis niemals auslöschen.“

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