Drei Tage Wahl, 450 Sitze in der Duma zu vergeben und ein Krieg, der direkt in den Wahlkampf eingreift.
Russland bereitet sich auf die Parlamentswahlen am 18., 19. und 20. September 2026 vor, die ersten seit Beginn der umfassenden Invasion der Ukraine im Februar 2022. Zwei Tage vor der Öffnung der Wahllokale hat Wladimir Putin dem Votum eine Bedeutung verliehen, die weit über die Erneuerung des Unterhauses hinausgeht.
In einer Fernsehansprache forderte der russische Präsident die Bürger auf, an den Wahlen teilzunehmen, und verband die Abstimmung ausdrücklich mit der Unterstützung der in der Ukraine eingesetzten Soldaten und der Fähigkeit Russlands, externem Druck zu widerstehen.
Für den Kreml wird der Wahltermin somit auch zu einem Test der inneren Geschlossenheit nach über viereinhalb Jahren Krieg.
Link to Putin: Die Abstimmung wird zeigen, dass „Millionen hinter unseren Soldaten stehen“Putin: Die Abstimmung wird zeigen, dass „Millionen hinter unseren Soldaten stehen“
Ein besonderer Teil von Putins Rede verdeutlicht die politische Bedeutung, die der Präsident den Wahlen beimessen möchte.
Laut Putin soll die Wahl der Bürger zeigen, dass „Millionen hinter unseren Soldaten stehen“ und dass die russische Gesellschaft durch gemeinsame Werte, historische Erinnerung und Heimatverbundenheit vereint bleibt.
Der Präsident betonte zudem, dass niemand Russland spalten oder einschüchtern könne, noch das politische System und die Souveränität des Landes gefährden könne.
Die Abstimmung wird somit direkt in die vom Kreml seit Beginn des Konflikts verwendete Erzählung eingebettet: nicht nur ein Krieg gegen die Ukraine, sondern ein umfassenderer Konflikt, in dem Moskau behauptet, seine Souveränität gegen westlichen Druck zu verteidigen.
Link to Erneuerung der gesamten Duma steht anErneuerung der gesamten Duma steht an
Zwischen Freitag und Sonntag sind die Wähler aufgerufen, alle 450 Abgeordneten der Staatsduma, dem Unterhaus der russischen Bundesversammlung, neu zu wählen.
Das derzeitige Parlament hat die wichtigsten Gesetzesinitiativen des Kremls kontinuierlich unterstützt. Die Partei Einiges Russland, die Putin unterstützt, startet aus einer klar dominanten Position, und die verfügbaren Analysen deuten darauf hin, dass sie diese auch im neuen Parlament behalten dürfte.
Neben Einiges Russland nehmen auch die anderen großen Parteien, die bereits in der Duma vertreten sind, teil: die Kommunistische Partei, die nationalistische LDPR, Gerechtes Russland und Neue Leute.
Bei vielen zentralen Themen, einschließlich des Krieges, haben diese Kräfte die wichtigsten Entscheidungen der Regierung und des Präsidenten unterstützt.
Link to Der Krieg steht im Mittelpunkt des WahlkampfsDer Krieg steht im Mittelpunkt des Wahlkampfs
Im Vergleich zu den vorherigen Parlamentswahlen hat sich der Kontext jedoch vollständig verändert.
Der Krieg dauert nunmehr über vier Jahre und seine Auswirkungen sind auch innerhalb Russlands deutlicher spürbar geworden. Ukrainische Drohnenangriffe haben wiederholt russische Infrastrukturen und Städte getroffen, während die Wirtschaft mit westlichen Sanktionen, hohen Zinssätzen, Arbeitskräftemangel und Problemen im Kraftstoffsektor zu kämpfen hat.
Laut Reuters zeigen auch einige in Russland durchgeführte Umfragen eine zunehmende Besorgnis der Bevölkerung über die Folgen des Konflikts.
Das bedeutet jedoch nicht automatisch, dass die Unzufriedenheit zu einem Wahlergebnis gegen den Kreml führen könnte. Das russische politische System ist stark kontrolliert und viele der offen gegen den Krieg gerichteten Stimmen wurden ausgeschlossen oder marginalisiert.
Gerade deshalb wird der Kreml andere Indikatoren, beginnend mit der Wahlbeteiligung, genau beobachten.
Link to Fast 200 Veteranen aus der Ukraine kandidierenFast 200 Veteranen aus der Ukraine kandidieren
Der Krieg beeinflusst die Wahlen nicht nur durch Putins Reden.
Laut den von der Associated Press zitierten Wahldaten gibt es fast 200 Kandidaten, die in der Ukraine gekämpft haben. Viele von ihnen sind in Wahlmaterialien, Kampagnenvideos und Fernsehdiskussionen zu sehen.
Der Kreml präsentiert die Veteranen seit langem als Teil einer neuen Führungsschicht, die Putin als die „wahre Elite“ Russlands bezeichnet hat.
Ihre Präsenz auf den Listen soll den Wählern auch zeigen, dass der Militärdienst in eine Rolle im zukünftigen politischen Leben des Landes münden kann.
Laut mehreren von AP befragten Analysten bleibt jedoch abzuwarten, inwieweit die Veteranen tatsächlich Machtpositionen erobern können, und viele der Kandidaten mit besseren Chancen hatten bereits Verbindungen zu politischen und administrativen Strukturen.
Link to Ovechkin in der Kampagne von Einiges RusslandOvechkin in der Kampagne von Einiges Russland
Die Mobilisierung zugunsten der von Putin unterstützten Partei hat auch einen der bekanntesten russischen Sportler einbezogen.
Alexander Ovechkin, Eishockeystar und bester Torschütze in der Geschichte der NHL, trat in einem Wahlvideo von Einiges Russland auf, zusammen mit unter anderem Außenminister Sergei Lawrow.
Die Anwesenheit des Athleten löste internationale Kontroversen aus. Die Washington Capitals erklärten, dass Ovechkin, ein russischer Staatsbürger, der einen Teil des Jahres in Moskau verbringt, im Sommer eingeladen wurde, an dem Video teilzunehmen.
Auch dieser Vorfall zeigt, wie sehr die Kampagne darauf abzielt, eine Botschaft der nationalen Einheit um die den Präsidenten unterstützende Partei zu schaffen.
Link to Die Opposition gegen den Krieg ist an den Rand gedrängtDie Opposition gegen den Krieg ist an den Rand gedrängt
Der Raum für eine offen gegen den Konflikt gerichtete Opposition ist hingegen äußerst begrenzt.
Der bedeutendste Fall ist der von Jabloko, einer historischen liberalen russischen Partei, die als einzige registrierte politische Kraft offen die Notwendigkeit unterstützt, den Krieg zu beenden und einen Waffenstillstand zu erreichen.
Viele ihrer Kandidaten wurden nach einer Entscheidung des russischen Obersten Gerichtshofs im vergangenen August von der Teilnahme ausgeschlossen. Die Partei hat dennoch einige Kandidaturen, vor allem in Moskau, beibehalten.
Darunter ist die der 24-jährigen Polina Lermant, die ihre Kampagne auf die Forderung nach Frieden aufgebaut hat.
Das Umfeld, in dem sie sich bewegt, ist besonders schwierig: In Russland können die Vorschriften gegen die sogenannte Diskreditierung der Streitkräfte und gegen die Verbreitung von als falsch angesehenen Informationen über das Militär zu schweren Haftstrafen führen. Einige Jabloko-Mitglieder wurden bereits wegen kriegsfeindlicher Äußerungen inhaftiert.
Link to Ein stark kontrollierter WettbewerbEin stark kontrollierter Wettbewerb
Dies ist ein wesentlicher Aspekt, um die Ergebnisse, die am Sonntag eintreffen werden, zu interpretieren.
Reuters beschreibt das russische politische System als streng kontrolliert, mit Einiges Russland in dominanter Position und einer authentisch anti-Kreml-Opposition, die durch Ausschlüsse, Verhaftungen, Verurteilungen und Exil stark eingeschränkt wurde.
Es geht nicht nur darum, wer die Sitze erobern kann, sondern auch um das Maß an tatsächlichem politischen Wettbewerb bei der Abstimmung.
Auch deshalb wird die internationale Aufmerksamkeit auf die Bedingungen gerichtet sein, unter denen die Wahlen stattfinden, auf die Teilnahme und die Auszählungsmodalitäten.
Link to Auch in den besetzten ukrainischen Gebieten wird gewähltAuch in den besetzten ukrainischen Gebieten wird gewählt
Es gibt ein Element, das neue internationale Spannungen hervorrufen dürfte.
Die russischen Behörden planen auch Wahlen in den von Moskau besetzten und einseitig annektierten ukrainischen Gebieten.
Die Annexion dieser Gebiete wird weder von der Ukraine noch von der Mehrheit der internationalen Gemeinschaft anerkannt.
Die von Moskau in diesen Gebieten organisierte Abstimmung wird daher einer der umstrittensten Aspekte des gesamten Wahltermins sein.
Link to Die Wahlbeteiligung wird ein zu beobachtender Faktor seinDie Wahlbeteiligung wird ein zu beobachtender Faktor sein
Wenn die Kontrolle von Einiges Russland über die neue Duma im aktuellen politischen Rahmen kaum anfechtbar erscheint, könnte das politisch interessanteste Datum werden, wie viele Russen sich entscheiden, zur Wahl zu gehen.
Nach Jahren des Krieges will der Kreml ein vereintes und mobilisiertes Land zeigen.
Putin selbst hat die Teilnahme in eine politische Botschaft verwandelt: Wählen bedeutet in seiner Darstellung, zu zeigen, dass die Bevölkerung die Soldaten unterstützt und dass äußerer Druck die russische Gesellschaft nicht spalten konnte.
Deshalb werden die Wahlbeteiligung und die von Einiges Russland erzielte Zustimmung von den Behörden auch genutzt, um das Maß an Unterstützung für das politische System zu messen und zu kommunizieren.
Link to Die erste nationale Abstimmung nach über vier Jahren KriegDie erste nationale Abstimmung nach über vier Jahren Krieg
Die Wahlen vom 18. bis 20. September finden in einem ganz anderen Moment statt als die von 2021.
Damals hatte die umfassende Invasion der Ukraine noch nicht begonnen. Heute durchdringt der Krieg fast jede Dimension des russischen politischen Lebens: von der Propaganda über die Wirtschaft bis hin zur inneren Sicherheit und der Zusammensetzung der Wahllisten.
Und auch Putin hat sich entschieden, die beiden Ebenen nicht zu trennen.
In seinem Aufruf zur Teilnahme hat der Präsident die Abstimmung als Antwort auf diejenigen präsentiert, die laut Kreml Russland schwächen und seiner Fähigkeit berauben wollen, eigenständig über seine Zukunft zu entscheiden.
Am Freitag beginnen die Wahlen. Am Sonntag, dem 20. September, endet die Abstimmung und die Auszählung beginnt.
Das Ergebnis wird die Zusammensetzung der neuen Duma bestimmen. Doch für den Kreml steht mehr auf dem Spiel: die ersten Parlamentswahlen seit Beginn des Krieges in der Ukraine in eine Demonstration von Kontinuität, Stabilität und Unterstützung für Putins Kurs zu verwandeln.
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